科塔尔症候群,又称科塔尔氏妄想、虚无幻想症候群、行尸症候群、活死人症候群,是一种罕见的精神妄想症,患者虽然意识清楚,但是认定自己已经死了、身体或部份器官不存在、正在腐烂、大量失血或没有了内脏;另一极端情况下,患者会相信自己长生不死。 1880年,由法国神经学家科塔尔首次提出这是一种病症,于一场讲学中称这病为“负面谵妄”,此后以他的名字来命名此症。 精神科医生认为,这是一种极度严重的“忧郁症”,让患者自身产生一种“虚无幻想”和“精神分裂”症状。 这病分三阶段。 第一阶段是「萌芽」(Germination),病人开始出现抑郁症及疑病症症状。 第二阶段是「开花」(Blooming),特征全面发展并出现负面错觉。 第三阶段是「持续」(Chronic),患者有严重错觉及慢性抑郁。 错觉令患者无法理解现实世界,他们往往拒绝其他人接触、完全无视个人卫生和健康,有患者甚至因为拒绝进食而活活饿死。 科塔尔综合症虽然罕见,但历来都有多个病例纪录。 首宗个案出现在1788年,瑞士一名老妇突感不适,一度半边身动弹不得,康复后却要求女儿给她穿上寿衣,放她进棺材,当她死了那样哀悼她。 约100年后,法国神经学家科塔尔遇上「X女士」。她声称没有脑袋、神经线、胸部、胃部和肠脏,但同时相信自己长生不死。她认为自己没需要进食,很快就活活饿死。 较近期的例子是美国纽约53岁的李女士,2008年她老是说自己已死、身体发臭,要求家人送她去殓房,好让她能跟其他死人一起。家人报警,她被送往医院精神科后,不停指骂医护人员要烧掉她的屋。经一个月医疗后,她情况大为改善出院。 2009年,比利时一名46岁女人扬言已有数月没有进食或洗澡、数年没有睡觉,因为她所有内脏都腐烂了,没有血液,更没有心跳。之后10个月多次进出医院和服药后,情况逐步改善。
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