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警方和法医太常面临要辨认无名尸的情况了。 在电影中，这个过程通常只占几分钟的播放时间，但在真实世界可能要花上数周、数月或数年。 尸体永远无法查明身分的情况也并不少见。 倘若尸体多多少少保持完整，体型、性别、人种、疤痕和刺青、脸部照片、指纹和DNA检验，乃至于受害者的服装，都可能有助于确认身分,但如果尸体严重腐坏，用以确认身分的资料有许多就可能无法取得。 若是尸体只剩骸骨，确认身分的难度又更高了，可能需要法医人类学家、法医口腔学家（齿科专家）、法医艺术家的协助。他们会合作确立当事人的身分，评估死亡后经过多久时间，并希望能判定死亡原因与死亡方式。 调查是要针对一名凶案受害者或一具被发现的尸体，还是要针对集体灾难（例如空难或飓风）的多名受害者或在乱葬岗发现的整批尸体，这些专家的技术是关键。 上述领域的专家可能被要求依据脸部骨骼重建受害者的面孔。 认尸的重要性 除了让死者与家属重聚以便安葬，也有许多调查和法医科学议题使得认尸至关重要。以凶杀案而言，尸体的身分会是破案最关键的一环。受害者有九成是遭熟人所杀害，像是家人、情人、朋友、生意伙伴，或其他与当事人有关系的人。连环杀手之所以难以追缉的原因之一，就在于犯案的通常是陌生人，也就是说，凶手和死者没有长期的往来关系。但多数凶手和死者是有关系的，尸体身分的确认让调查人员可以挖掘受害者的人际关系。 基本的考量 大自然和时间对死者并不仁慈。从死亡的那一刻起，极端的气候、细菌、昆虫和掠食者纷纷来摧毁尸体。尸体被发现时的状况取决于死亡历时多久，以及尸体是被埋起来或暴露在各种元素之下。 若是暴露在各种元素之下，尸体就会毁损得更快更严重。未被埋葬的尸体不只直接受到水分和极端气温的影响，也是掠食动物和昆虫的目标。在温暖潮湿的气候中，细菌和昆虫可能短时间就让尸体化为骸骨；而在较冷较干燥的地区，此一过程可能要历时数个月，甚至数年。 当动物掠食者也来参一脚的时候，躯体就真的会被吃掉，骨头则四处分散，这是暴露在外的尸体往往会面临的情况。有时只能找到一两根骨头或一副颅骨，尸体其余部分则下落不明。 尽管埋葬会形成保护作用，这种保护却是不完整的。 埋葬的尸体最重要的腐坏因素包括埋葬时间、埋葬容器，以及坟墓的深度。除了时间是不可控的因素之外，容器则至关重要。比起装在金属棺木里，直接掩埋的尸体腐化进程快上许多。显然，纸箱或塑胶袋只能提供一点保护。比起六呎深的坟墓，挖得很浅的坟墓会引来更多昆虫和掠食者。 丢进水里的尸体也有类似的问题。无论有没有添加重物，尸体一开始几乎总是会下沉。直到组织和体腔蓄足了分解过程产生的气体、产生浮力之前，尸体都会保持沉在水中的状态，一段时间过后就会浮出水面，成为一具「浮尸」。这个过程所需的时间主要视水温而定。我们在第五章会更进一步探讨。 如你所见，尸体会发生什么情形以及尸体完全腐坏所花的时间，视其所在地点而有不同。原则上，暴露在空气中一周相当于浸泡在水中两周，又相当于埋在土里八周。 尸体保存 并非所有尸体都会腐化到只剩骸骨。有时候，环境条件将尸体保存到不可置信的地步，甚至能保存好几年。酸碱度很高的土壤可能延后或阻碍细菌生长，进而产生防腐作用。沼泽地区发现的尸体就是如此。这些「沼尸」可能数十年都保持相当完好的状态。冷冻的尸体和木乃伊往往也保存得很好。 木乃伊的形成是当尸体暴露在很热很干的条件下，使得尸体干燥化（脱水），去除了细菌生长而致腐坏所需的水分。剩下来的是一具深色的干尸，看起来就像坚韧的皮肤缩水，皱巴巴地包住骨骼。 此外，尸体内部的条件也可能延缓腐坏而有益保存。像是砷之类高浓度的毒物可杀死细菌、延缓腐化，所以即使死者已经死了许多年，尸体也显得像是刚死几周。 毁尸 有些凶手企图毁尸，湮灭凶案中最主要的证据。他们以为若是警方永远找不到尸体，他们就不会被判刑，事实却不然。在许多案件中，即使没找到尸体，凶手也获判有罪。而想要毁掉一具尸体可没那么容易。 就意图毁尸而言，火似乎是凶手最爱用的工具。幸好这种手段基本上从来没有成功过。若是没有火葬场，火几乎不可能烧得够热够久，到足以摧毁一具人类尸体。 火化要以华氏一千五百度（摄氏约八百一十五．五度）左右的高温烧两小时以上，且仍会留下碎骨和牙齿。失火的建筑物很少达到这样的高温，也不会烧到这么久。而尸体可能外观严重烧焦，但内部的组织和脏器往往保存得很好。 另一个广受爱用的工具是生石灰。凶手之所以用这种东西，是因为他们在电影上看过，而且他们通常没有化学学位，否则就会三思而后行了。 不仅是生石灰不会摧毁尸体，这么做也要花很久时间，以及用到大量这种化学物质。 多数采取这种方法的凶手只是撒一些在尸体上，然后把尸体埋了，心想剩下的任务交给生石灰就行了，最后什么也不会留下。在掩埋地点，尸体往往会接触到水分。 生石灰是氧化钙，与水接触就会起作用，产生氢氧化钙，又称作熟石灰。这种腐蚀剂可能毁损尸体，但过程中产生的高温又会杀死许多具有腐坏作用的细菌，并使尸体脱水。两种因素协力之下，反倒能防止腐坏并促进木乃伊化。 所以，使用生石灰其实有助于保存尸体。 酸剂也会被用来毁尸，凶手一样是希望酸剂会彻底溶解尸体。 连环杀手杰弗里.达莫就用了这种方法，结果却不太成功。 的确，盐酸、硫酸和氯磺酸等强酸可摧毁尸体，连同骨头在内的一切都不放过。如果用了足量的酸剂，历经够久的时间，是能成功没错。 但这不只困难，而且极度危险。酸剂确实会摧毁尸体，但也会腐蚀尸体所在的浴缸和水管。酸剂产生的气体则会使壁纸剥落，灼伤加害者的皮肤、眼睛和肺脏。 所以，无论是大自然或加害者的作为，几乎总会留下什么给法医和其他法医科学家去研究。或许是原封不动的尸体，或许是部分毁损的尸体，也或许只有一根骨头，但总能让他们用来辨识身分。我们来看看他们是怎么办到的──首先是尸体，接着再看只有骸骨的状况。 认尸 完好或仅部分毁损的尸体提供验尸官很多可运用的素材。在这种情况下，当事人的年龄、人种、性别及体型通常很明显。此外，亦可将尸体的脸部照片和失踪人口的照片或描述相比对。 一旦推定吻合，亲友就能来做最后的身分确认。倘若没有失踪人口符合尸体的整体特征，照片和特征的描述则可经由执法单位和媒体发布出去。 事情如果总是那么容易，尸体身分的识别可就是个简单的任务了。但事实往往不然，法医和他的工作人员必须诉诸其他管道才行。 陪葬品 尸体往往连同衣物、首饰及其他物品一起掩埋。不消说，皮夹、身分证或兵籍牌会有帮助。医疗急救吊牌或手环通常可追溯到拥有者身上。但也不一定，因为有些只写了必要的急救资讯，有些则有人名和身分证字号。盒式链坠里面可能有心爱的人的照片，戒指和手镯常常刻了名字、姓名缩写或日期。 衣物的风格或厂牌可能具有鲜明的特色。例如，设计师服饰和鞋子可能引导警方朝某个地区进行搜查，而流浪汉的褴褛则可能指向另一区。洗衣店标签往往可追溯到某一家特定的干洗店，进而追溯到该件衣物的主人。 当事人可能被装在棺木里，也可能用毯子或其他东西包裹起来。昂贵的金属棺木会有制造商名称，或许还有序号，不过意外事故和凶案的无名尸不太可能装在这种棺木中。 权充使用的木制棺木，则或许可从制作原料、方法或特殊记号得到线索。毯子和床单也是如此，通常会有厂商或店家的标签。塑胶袋上可能有加害者的指纹，进而可循线查出尸体的身分。 身体记号、疾病和疤痕 胎记和刺青等身体记号往往特色鲜明，足以提供强而有力的身分辨识证据。 胎记有很多种，其中一种独具特色的类型叫做葡萄酒色斑（红色胎记），是一种带红色或紫色的色斑，可能小小一块，也可能涵盖很大的范围，像是整个肩膀或半张脸。苏联首任总统米哈伊尔．戈巴契夫额头上就有这样的一块胎记。 葡萄酒色斑通常相当不规则，如同变形虫一般，所以具有鲜明的特色，样式独一无二。如果一具无名尸身上有这种记号，呈现出该记号的旧照片就能用来确认身分。 刺青也可能一样易于辨认，有时家人或朋友认得刺青的图样。 有些刺青可追溯到刺青师，尤其时下纹身被视为人体艺术，有些刺青师个人风格强烈，此类艺术的追随者常能认出特定某位师傅的作品。 虽然不是通行的准则，但遭逮捕的人身上若有刺青和其他身体记号，在个人资料建档流程中常会予以素描或拍照。如果当事人之前被捕时曾留下这样的素描或照片，即可拿来与尸体比对。 辨别特定帮派成员的帮派刺青可能缩小搜查范围。如果死者有前科，昔日的狱友、观护人或逮补他的警察就可能认得他身上的刺青，因而至少能协助推测身分。 此外，许多警局辖区保有当地帮派的刺青相关档案。 举例来说，一九八七年建立的加州帮派档案（CAL/GANG），就是一个全加州现存帮派分子的资料库，内容包括刺青的照片与特征描述。在加州以外的地区，许多州也用类似的帮派网资料库。搜寻这些资料库，或许就能查出个所以然来，找到所需的身分资料。 法医化学家也帮得上忙。许多刺青师使用含碳的黑色颜料、含氯化汞的红色与含重铬酸钾的绿色颜料。有些人则用苯胺制作的染料。从尸体皮肤提取一些颜料分析是可行的，有助确认作品出自哪一位刺青师之手。 有时候，只需藉由媒体发布死者特征、衣着、首饰和刺青或胎记，就能确认无名尸的身分。你也看过电视上警方协寻的报导。主播可能会描述当事人身高六呎二、一百八十磅重、白人男性、介于三十至四十岁之间，有褐色头发、褐色眼睛，前臂有个刺有「玛莎」字样的刺青。 他可能会补充说受害者身着蓝色牛仔裤和红色格纹衬衫，被用一条蓝色羊毛毯包裹起来。尸体的照片可能被登出来，希望有人认得照片、刺青、衣着或毛毯，前来指认尸体。 如果这些都失败，法医在解剖时可能发现受害者患有某种疾病或曾动过手术，从而缩小搜查范围。好比肢端肥大症、神经纤维瘤、硬皮症等疾病并不普遍，但却很容易辨识。只要过滤一下患有这些罕见疾病的失踪人口，或许很快就能确认身分。有些疾病有官方纪录及互助团体，死者可能是当中的一分子，向这些单位查询一下或可证明有帮助。 受害者若是割过盲肠或切除了胆囊，查询同样年龄与性别、动过这些手术的失踪人口报告可能有帮助，尤其如果最近才刚动手术，因为法医往往能判定手术伤口有多久。 无论是手术或械斗产生的，伤口的复原都依循一样的模式。第一周当中，伤口会有固定缝线，而拆线后几个月内皆可看出缝合的痕迹，泄露伤口的型态。 有几周的时间，由于伤口部位长出新的微血管帮助愈合，任何疤痕都会略微呈现粉红色或红褐色。接下来几个月，随着人体以胶原（密集成束的结缔组织）填补损伤，颜色逐渐淡去，疤痕也大大缩水。经过四至六个月，疤痕成熟之后，最终就变成一条淡淡的白线。约一年左右，胶原组织持续缩小。此后终其一生，疤痕的型态都不再改变。这意谓着在最初四到六个月左右可大致判定疤痕已形成多久。 手术器材是指任何人工制造、用在外科治疗的器具，上面通常都有独特的记号。举例来说，如果身分不明的尸体装了人工髋关节，法医可在解剖时将它移除，并加以检查。诸如此类的人工关节上刻有产品序号，可追溯厂商、施行置换手术的医院，以及接受手术的患者。心律调节器、心脏整流去颤器、人工心瓣膜及其他心脏医疗器材，也有可追踪的序号。 死者指纹 除非尸体严重腐坏，否则通常都能取得指纹，并和已知的失踪人口及国家指纹资料库进行比对，如此一来就能迅速且完全的确认身分。在某些情况下，就连成木乃伊状的尸体都可取得指纹。这种尸体的指头肉垫已经皱缩且质地似老旧皮革，但只要泡在水里或甘油之中，可能就会膨胀到足以采集指纹的程度。或者可将盐水注射到指尖，使得肉垫膨胀而显露出摩擦脊。再不然，也可以小心将指头肉垫上的皮肤削下来，置于两片载玻片中间，以显微镜检视并拍照。 牙齿比对 法医口腔学家也经常参与尸体的辨识。牙齿比对的价值在于牙齿几乎就像指纹一样独一无二。每个人的牙齿都不一样。你我或许有相同的牙齿数量和型态，但每颗牙齿的长度、宽度和形状都截然不同。缺牙、齿列不整和重建过的牙齿（含补牙填充物、牙套和牙桥），乃至于裂缝、沟槽以及磨损的模式，又使得牙齿更具独特性。 面对一具无名尸，法医往往会拍一组牙齿X光片，来和符合尸体年龄、性别、体型等整体特征的失踪人口最近的牙齿X光片相比对。一旦比对成功，尸体的身分就确认了。 但这凸显出牙齿比对最主要的问题：要有已知的资料可供尸体的齿型比对之用。万一警方对于当事人可能的身分毫无头绪，像是没有符合无名尸整体特征的失踪人口报告，他们就无法取得可供比对的牙齿纪录。 较新的技术使得填充材质的化学分析成为可能，从而也能指引调查人员找到制造商或使用该材质的牙医。就尸体身分的最终确认而言，这可能是很重要的一步。假设当地只有一位牙医使用从某具尸体找到的填充材质，而他只在二十几名患者身上使用过，拿尸体的齿型和这些患者的牙齿纪录相比对，就可能比对出正面的结果。 牙医可能会看出与当事人职业有关的变化，此一资讯则有助缩减可能名单，或将调查转移到新的方向。频繁使用某些管乐器的吹奏者，牙齿可能会被乐器的吹嘴改变。木匠工作时若是习惯将钉子咬在嘴里，牙齿则可能被钉子磨损。 时至今日，在大规模灾害的情况下，或在露天的乱葬岗，倘若能取得可能罹难者的X光片，尸体的X光片便会拿来与之进行比对。这种做法大大加速了身分辨识的过程。尽管牙齿纪录还是会用在这样的情况中，DNA已在许多方面取代了此一技术。 文/道格拉斯．莱尔
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发表于 2019-6-22 18:49:51