什么是感觉剥夺实验?
人的身体与心智的正常发育和成长是建立在与外界环境广泛接触的基础上的，如果对外界的正常感觉被剥夺，就会给人的身心带来严重的不利影响。所谓感觉剥夺，指的是人体与外界环境刺激处于高度隔绝的特殊状态，在这种状态之下，外界的声音刺激、光刺激、触觉刺激等都被排除。1954年，加拿大的心理学家贝克斯顿、赫伦和斯科特在一所大学里招募大学生志愿者，进行了世界上最早的人体感觉剥夺实验。在实验中，受试者被关在恒温密闭隔音的暗室内，要做的事就是每天尽可能长时间地躺在有光的小床上，在吃饭和上厕所之外不得从事其他活动，严格控制他们的感觉输入。例如给他们戴上半透明的塑料眼罩，可以透进散射光，但是不能形成图像视觉；戴上纸板做的套袖和棉手套，限制他们的触觉；头枕在用U形泡沫橡胶做的枕头上，同时用空气调节器的单调的嗡嗡声来限制他们的听觉。实验前，大多数受试者以为能利用这个机会好好睡一觉，或者去认真考虑课程学习和论文写作的计划。但是在实验后他们报告说，自己对任何事情都不能进行清晰的思考，哪怕是在很短的时间内，因为他们无法集中注意力，思维活动总是跳来跳去的。不仅如此，七天之后，他们还出现了其他一系列的感觉剥夺的病理心理现象：出现视听错觉和幻觉，对外界刺激过于敏感，情绪不稳定，紧张焦虑，思维迟钝，暗示性增高，出现神经症征象，等等。并且在实验停止之后，这种影响仍会持续一定的时间。不仅对人是这样，对动物的感觉剥夺研究也表明，处于完全无刺激的环境中，动物的健康也会受到严重的损伤，甚至可能导致死亡。感觉剥夺实验说明，丰富而多变的环境刺激是人和动物维持健康生存的必要条件。在正常情况下，人们都可以在生活中接受到足够的外在刺激。然而在某种特殊的情景下，人们却会接触到类似于感觉剥夺的环境。例如，航海、潜水、航天等工作空间有时就是如此。所以对感觉剥夺进行深入研究，进而发现采取何种措施用以有效地抵制其对人体的危害，对一些特殊行业的发展具有重要的现实意义。一般来讲，感觉剥夺对人体是有害的，但是也有人对此提出了异议，认为感觉剥夺不会对身心都已成熟的人造成伤害，相反，这种情形还会减轻压力，有助于人们调节自己的负面心态，从而更积极地面对生活。贝斯特和聚德费尔德在1982年做了一个实验，令一些吸烟者在一个安静的黑屋子的床上躺24小时（可以起来喝水、上厕所），同时听着有关吸烟有害的话。在随后的一个星期内，这些受试者中没有人再吸烟。一年之后，其中三分之二的人仍不吸烟，其比例是只听关于吸烟有害的告诫而没有限制感觉输入的不再吸烟者的两倍。然而实际上，这一实验并不能够否定感觉剥夺的危害性，而是恰恰证明了相关刺激的重要性。在该实验中，受试者被剥夺了其他方面的感觉，而唯独接收到关于戒烟的刺激，因而对这种刺激的感触特别深刻，所以产生了更佳的劝说效果。然而这却启发了我们从另一个角度来对感觉剥夺的效应加以利用，比如人们在集中注意力做某件事情的时候，常常会有意识地取消其他不相关的刺激，这就是一种定向的非完全的感觉剥夺。
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