毒物学：箭毒蛙
箭毒蛙，也称作毒箭蛙，是箭毒蛙科（Dendrobatidae）动物的统称，又名树棘蛙科或丛蛙科，是细小及白天活动的青蛙。中美洲及南美洲的原住民将它们身上的毒素涂在箭上，故得此名。箭毒蛙是全球最美丽的青蛙，同时也是毒性最强的物种之一。该科种身体最多色彩的是箭毒蛙属，而毒素最剧烈的是叶毒蛙属的金色箭毒蛙，一只黄金箭毒蛙的毒素足以杀死十个成年人。除了人类外，箭毒蛙几乎没有天敌。大部分箭毒蛙都有耀眼的皮肤颜色，是对掠食者的一种警号。它们非常细小，约长1-6厘米，不同物种、年龄及性别均有所不同。它们大部分都生活在拉丁美洲从尼加拉瓜到巴西东南部和玻利维亚一带，主要分布于巴西、盖亚那、智利等热带雨林中。箭毒蛙的蛙毒物质能够破坏神经系统的正常活动，其主要作用形式是：阻碍动物体内的离子交换，使神经细胞膜成为神经脉冲的不良导体，这样神经中枢发出的指令，就不能正常到达组织器官，最终导致心脏停止跳动。不过，箭毒蛙的毒液只能通过人的血液起作用，如果不把手指划破，毒液至多只能引起手指皮疹，而不会致人死命。因此，印第安人在捕捉箭毒蛙时，总是用树叶把手包卷起来以避免中毒。印第安人很早以前，就利用箭毒蛙的毒汁去涂抹它们的箭头和标枪。他们用锋利的针把蛙刺死，然后放在火上烘，当蛙被烘热时，毒汁就从腺体中渗析出来。这时他们就拿箭在蛙体上来回摩擦，毒箭就制成。用一只箭毒蛙的毒汁，可以涂抹五十支镖、箭，用这样的毒箭去射野兽，可以使猎物立即死亡。
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